Wasserstofftankstellen sind hierzulande noch selten.

Alternative Kraftstoffe der Zukunft? E-Fuels & Co. im Fakten-Check

Das Wichtigste in Kürze

Um in Zukunft mit dem Auto CO2-frei fahren zu können, suchen Industrie und Wissenschaft nach alternativen Kraftstoffen.
Ein großer Trend in der derzeitigen Forschung sind E-Fuels und regenerative Kraftstoffe.
Beide alternative Antriebe überzeugen mit weniger Emissionen, haben aber auch Nachteile wie eine niedrige Effizienz.

Themen in diesem Ratgeber:

Alternative Kraftstoffe – was ist das eigentlich?

Ganz ehrlich: Eigentlich hatten wir Anfang des Jahrtausends gehofft, dass wir uns inzwischen einfach von einem Ort zum anderen beamen könnten. Nachdem diese Erfindung wohl auch in zehn Jahren noch nicht einsatzfähig ist, verraten wir Ihnen in diesem Ratgeber die möglichen Kraftstoffe für alternative Antriebe der nahen Zukunft.

Was ist ein alternativer Kraftstoff?

Bisher wurden Fahrzeug-Treibstoffe hauptsächlich aus Erdöl hergestellt. Wegen des Klimawandels und der Endlichkeit der Ressourcen sind diese jedoch keine Option mehr für die Zukunft. Daher setzen Wissenschaft und Industrie auf alternative Treibstoffe. Alternative Kraftstoffe sind derzeit entweder "biogene" oder "synthetische Kraftstoffe".

Biogene Kraftstoffe bestehen aus Pflanzen, Pflanzenabfällen oder Gülle. Deshalb heißen sie auch Biotreibstoffe. Handelt es sich beim Ausgangsmaterial um nachwachsende Ressourcen, spricht man auch von erneuerbaren oder regenerativen Kraftstoffen.

Synthetischer Treibstoff wird dagegen chemisch hergestellt. Diese Kraftstoffe bezeichnet man auch als E-Fuels, da es zu ihrer Herstellung Strom (im englischen "electricity") braucht.

Was diese Kraftstoffe der Zukunft genau ausmacht und wie sie funktionieren, lesen Sie im Folgenden.

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Das kann Bio-Sprit

Biodiesel, Biobenzin oder Biogas – eines haben all diese Kraftstoffe gemeinsam: Für ihre Herstellung sind nachwachsende Rohstoffe nötig, zum Beispiel Mais, Zuckerrohr, Gerste, Raps, Palm- oder Sojaöl. Auch Abfälle wie Stroh, Gülle oder entsorgtes Speiseöl können zu Bio-Sprit verarbeitet werden.

Vor- und Nachteile von Biodiesel & Co.

Vorteile

Fahrzeuge, die Bio-Sprit nutzen, stoßen bei der Fahrt in der Gesamtbilanz weniger CO₂ aus.
Rohstoffe für die Herstellung von alternativen biogenen Kraftstoffen wachsen immer wieder nach.
Der Preis für Biodiesel & Co. ist meist niedriger als der von traditionellem Sprit.

Nachteile

Nicht alle Fahrzeuge, die derzeit am Markt sind, "vertragen" die erneuerbaren Kraftstoffe.
Regenerative Kraftstoffe sind weniger effektiv als klassische Antriebsmittel.
Biokraftstoffe können sich auch schädlich auf die Umwelt auswirken. Zum Beispiel, wenn Menschen für den Anbau von Palmöl Waldflächen roden.
Selbst bei als "nachhaltig" zertifizierten Treibstoffen besteht das Problem teilweise – nämlich dann, wenn Flächen für den Lebensmittelanbau wegen der Palmölproduktion auf bisher ungenutzte Wiesen oder Wälder verlagert werden und damit natürliche, unberührte Landschaft verloren geht.

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Das bringen synthetische Kraftstoffe

Synthetische Kraftstoffe entstehen bei der Synthese mehrerer Ausgangsstoffe – daher auch ihr Name. Zur Herstellung ist derzeit jedoch viel Energie nötig.

Beispielsweise wird aus Kohle, Erdgas, Biomasse oder Industrieabgasen ein synthetisches Benzin oder synthetischer Diesel erzeugt. Eine weitere Variante der Herstellung synthetischer Kraftstoffe nutzt erneuerbaren Strom, CO₂ und Wasser. Dabei entsteht zum Beispiel synthetisches Methan, Oxymethylenether (OME) oder synthetischer Wasserstoff als Kraftstoff. Dementsprechend ist auch von Power to Gas oder Power to X (PTX) die Rede.

Vor- und Nachteile synthetischer Kraftstoffe

Vorteile

Im Vergleich zu klassischen Treibstoffen verbrennen synthetischer Dieselkraftstoff und andere E-Fuels deutlich sauberer.
Wie umweltschonend die Herstellung von E-Fuels ist, hängt von der Nachhaltigkeit der verwendeten Energiequelle ab.
Synthetischer Diesel & Co. lassen sich über das bestehende Tankstellennetz vertreiben. Zum Tanken von Wasserstoff als Treibstoff-Alternative finden sich dagegen bisher nur wenige Möglichkeiten.

Nachteile

Die Kosten für synthetische Kraftstoffe bzw. E-Fuels wie Wasserstoff sind an den Tankstellen mit einem Preis von durchschnittlich 4,50 Euro pro Liter noch sehr hoch.
Der Wirkungsgrad von E-Fuels und anderer synthetischer Kraftstoffe ist gering.
Bislang können nur wenige Fahrzeuge Wasserstoff im Verbrennungsmotor nutzen.

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Fragen und Antworten zum Thema "Alternative Kraftstoffe der Zukunft"

Was sind E-Fuels und synthetische Kraftstoffe?

Synthetische Kraftstoffe entstehen – wie der Name schon sagt - durch die chemische Synthese verschiedener Ausgangsmaterialien. Kommt dafür Strom zum Einsatz spricht man auch von E-Fuels. Ob E-Fuels und synthetische Kraftstoffe eine Zukunft haben, hängt auch davon ab, ob sie einen besseren Wirkungsgrad bekommen und günstiger werden.

Was ist Biodiesel?
Biodiesel ist ein alternativer Treibstoff. Er entsteht durch eine chemische Reaktion von pflanzlichen oder tierischen Fetten und Ölen mit einwertigen Alkoholen wie Ethanol.

Was bedeutet OME?
Die Abkürzung OME steht für Oxymethylenether, einen synthetischen Kraftstoff. Er lässt sich umweltfreundlich aus CO₂ herstellen.

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