Toxoplasmose in der Schwangerschaft: So schützen Sie Ihr Kind

Viele Schwangere sind beunruhigt, wenn es um Toxoplasmose geht. Sie vermeiden bestimmte Speisen und halten sich von Katzen fern, um sich und ihr Baby nicht zu gefährden. Doch diese Ängste sind nicht bei allen berechtigt: Ungefähr die Hälfte der Frauen ist bereits immun, wenn sie schwanger werden. Wie Sie sich vor einer Ansteckung in der Schwangerschaft schützen und wie Sie herausfinden, ob Sie bereits infiziert waren, lesen Sie im Ratgeber.

Was ist Toxoplasmose?

Toxoplasmose ist eine Infektionskrankheit, die weltweit alle Altersgruppen betrifft. Sie wird durch den Parasiten Toxoplasma gondii verursacht, den viele Hauskatzen in sich tragen, ohne selbst zu erkranken. Über die Katzen kann der Erreger allerdings auch in den Körper ihrer Besitzer gelangen. Aber nicht nur Katzen übertragen Toxoplasmose. Keime befinden sich teilweise auch auf Lebensmitteln, die in der Erde wachsen, sowie auf rohem Fleisch von Schwein, Schaf oder Ziege.

Infizieren Sie sich während Ihrer Schwangerschaft zum ersten Mal mit dem Toxoplasmose-Erreger, kann dieser über die Plazenta auf das Ungeborene übergehen. Das kann gefährlich für Ihr Kind werden, da schwere Entwicklungsschäden möglich sind. Im schlimmsten Fall löst Toxoplasmose eine Fehl- oder sogar eine Totgeburt aus.

Toxoplasmose und Immunität

Je nach Region kommen etwa 50 bis 80 Prozent der Menschen im Laufe ihres Lebens mit dem Parasiten in Kontakt. Die Wahrscheinlichkeit ist also hoch, dass Sie sich bereits mit dem Erreger infiziert haben. Wenn Sie ein gesundes Immunsystem haben, haben Sie die Infektion vermutlich gar nicht bemerkt, da keine Symptome aufgetreten sind. 

Die gute Nachricht: Bei einer Toxoplasmose-Infektion bildet der Körper spezifische Antikörper gegen den Erreger. Diese bleiben im Blut und verhindern eine erneute Ansteckung. So ist Ihr Körper in der Regel ein Leben lang immun gegen den Erreger. Das ist auch für Schwangere beruhigend: Sind Sie immun gegen Toxoplasmose, ist auch der Fötus dank Ihrer Antikörper vor einer Infektion geschützt. 

Anders ist das bei immungeschwächten Personen, zum Beispiel nach einer Chemotherapie oder infolge einer HIV-Infektion. Diese können schwer an Toxoplasmose erkranken und sich zudem mehrmals mit dem Parasiten anstecken. 

Gut zu wissen: Mit einem Toxoplasmose-Test während der frühen Schwangerschaft können Sie feststellen, ob Sie bereits immun gegen den Erreger sind. Das kann eine große Entlastung für werdende Mütter sein. Außerdem ist der Test sinnvoll, um eine Infektion frühzeitig zu erkennen und zu behandeln. Die Krankenzusatzversicherung von DA Direkt übernimmt die Kosten für den Test.

Ungefähr 50 Prozent aller Frauen sind schon immun gegen Toxoplasmose, wenn sie schwanger werden. Sie hatten bereits vor der Schwangerschaft Kontakt mit dem Erreger und müssen sich keine Sorgen vor einer erneuten Ansteckung machen. Gehören Sie zu der Gruppe, die noch nicht mit Toxoplasmose infiziert ist, liegt die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich während der Schwangerschaft anstecken, zwischen 0,4 bis 2,6 Prozent in Europa. Das bedeutet: Etwa 4 bis 26 von 1.000 Frauen infizieren sich mit Toxoplasmose während der Schwangerschaft. Deshalb ist es wichtig, dass Schwangere besonders auf sich aufpassen, um eine Ansteckung möglichst zu vermeiden.

Darum ist Toxoplasmose gefährlich für Schwangere und ihr ungeborenes Kind

Infiziert sich eine Frau zu Beginn der Schwangerschaft mit Toxoplasmose, ist das Risiko vergleichsweise gering, dass der Erreger auf das Kind überspringt. Die Wahrscheinlichkeit für eine Übertragung auf das Ungeborene liegt im ersten Schwangerschaftsdrittel bei etwa 15 Prozent. Kommt es zu einer Infektion, können die gesundheitlichen Folgen für das Kind allerdings gravierend sein. Dazu zählen:

• Schäden an Gehirn und Nervensystem des Kindes
• Vergrößerung von Leber und Milz
• Entzündung der Netzhaut im Auge
• Wasseransammlung im Schädel („Wasserkopf“)
• Herzmuskelentzündung
• Lungenentzündung
• Gelbsucht
• Fehl- bzw. Totgeburt

Bei einer Infektion in der späten Schwangerschaft steigt das Risiko, dass die Mutter den Erreger auf das Baby überträgt. Im dritten Schwangerschaftstrimester liegt die Wahrscheinlichkeit bei 60 Prozent. Die Folgen für das Baby sind dann meist nicht sofort erkennbar. Viele Kinder kommen scheinbar gesund zur Welt. 

Die Folgeschäden von Toxoplasmose in der Schwangerschaft zeigen sich erst im Laufe der nächsten 20 Jahre. Das können Entwicklungsverzögerungen, aber auch Schielen, Taubheit und Epilepsie sein.

Toxoplasmose verläuft auch bei Schwangeren meist ohne Anzeichen. Nur etwa fünf Prozent der Infizierten zeigen folgende unspezifische Symptome, die auch bei anderen Erkrankungen auftreten:

• Müdigkeit und Abgeschlagenheit
• Fieber
• Kopf- und Gliederschmerzen
• geschwollene Lymphknoten am Hals
• selten auch Durchfall

Wichtig: Sprechen Sie bei solchen unspezifischen Symptomen unbedingt mit Ihrem Arzt, der die Ursache abklären kann.

Als Frau mit Kinderwunsch, aber auch wenn Sie bereits schwanger und wegen Toxoplasmose besorgt sind, können Sie bei Ihrem Arzt einen Bluttest machen lassen. Dabei handelt es sich um einen sogenannten Antikörper-Test. Dieser zeigt an,...

• ob bereits Antikörper gegen den Toxoplasmose-Erreger in Ihrem Blut vorhanden und Sie somit immun gegen den Parasiten sind oder
• ob Sie gerade zum ersten Mal eine Toxoplasmose-Infektion haben.

Gut zu wissen: Es kann auch sein, dass Sie weder Antikörper im Blut haben noch eine akute Toxoplasmose-Infektion bei Ihnen vorliegt. In dem Fall wiederholt Ihr Arzt den Bluttest alle acht bis zwölf Wochen. Es besteht die Gefahr, dass Sie im Laufe der Schwangerschaft noch mit dem Erreger in Kontakt kommen.

Toxoplasmose-Test: Kosten

Der Toxoplasmose-Test in der Schwangerschaft kostet zwischen 17 und 21 Euro. Er zählt zu den sogenannten Individuellen Gesundheitsleistungen (IGeL), die die gesetzlichen Krankenversicherungen (GKV) in der Regel nicht bezahlen. Das bedeutet: Die Kosten tragen Sie meist selbst – es sei denn, Sie haben eine Krankenzusatzversicherung abgeschlossen. Die Zusatzversicherung von DA Direkt etwa übernimmt auch erweiterte Vorsorgeuntersuchungen in der Schwangerschaft wie den Toxoplasmose- und den Zytomegalie-Test  sowie die Fruchtwasseruntersuchung. Übrigens: In unserem Fahrplan zur Schwangerschaft finden Sie die idealen Timings für alle Untersuchungen. 

Gut zu wissen: Die meisten Krankenkassen kommen für den Toxoplasmose-Test auf, wenn ein begründeter akuter Infektionsverdacht besteht. Das ist zum Beispiel der Fall, wenn der Arzt auf Ultraschallbildern erkennt, dass sich ein Fötus nicht richtig entwickelt, und der Mediziner dies auf eine mögliche Toxoplasmose-Infektion zurückführt

Wenn Sie nicht wissen, ob Sie bereits immun gegen Toxoplasmose sind, oder der Antikörper-Test negativ war, können Sie sich mit richtigem Verhalten vor einer Infektion schützen. Beachten Sie dazu folgende Hygiene-Regeln:

• Essen Sie nur ausreichend durcherhitzte Fleisch- und Wurstwaren. Verzichten Sie am besten auf rohes, geräuchertes oder luftgetrocknetes Fleisch wie Mettwurst und Salami.
• Waschen Sie Gemüse und Obst gründlich vor dem Verzehr. 
• Bewahren Sie Lebensmittel, auf denen Erde haftet, getrennt von anderen Gemüse- und Obstsorten auf. Dazu zählen zum Beispiel Kartoffeln, Möhren und Erdbeeren.
• Waschen Sie sich die Hände nach dem Kontakt mit rohem Fleisch und der Gartenarbeit.
• Meiden Sie Sandkästen auf öffentlichen Spielplätzen – diese nutzen Freigänger-Katzen häufig als Toilette.

Als schwangere Katzenbesitzerin sollten Sie auch folgende Regeln berücksichtigen:

• Füttern Sie Ihre Mieze mit Dosen- und Trockenfutter und verzichten Sie auf rohes Fleisch.
• Tragen Sie Haushalts-Handschuhe und Mundschutz, wenn Sie die Katzentoilette reinigen. Vielleicht kann auch Ihr Partner oder eine andere nicht-schwangere Person diese Aufgabe zwischenzeitlich für Sie übernehmen.
• Lassen Sie sich nicht von Ihrer Katze über das Gesicht lecken und vergraben Sie Ihren Kopf nicht im Fell des Tiers.
• Waschen Sie sich nach dem Streicheln Ihrer Samtpfote die Hände mit Seife und warmem Wasser.
• Halten Sie Ihr Haustier am besten in der Wohnung, damit es sich nicht mit Toxoplasmose ansteckt.

Stellt sich bei einem positiven Toxoplasmose-Test heraus, dass Sie sich kürzlich mit dem Erreger infiziert haben, sind weitere Untersuchungen nötig. Dabei stellt der Arzt fest, ob sich auch das ungeborene Kind mit Toxoplasmose angesteckt hat. 

Dafür empfiehlt er meist eine Fruchtwasseruntersuchung (Amniozentese). Mit einer dünnen Hohlnadel entnimmt er eine kleine Probe Fruchtwasser über die Bauchdecke. Diese untersucht er anschließend auf DNA des Erregers. In seltenen Fällen benötigt der Arzt Blut aus der Nabelschnur, um es auf Erbgut von Toxoplasmen zu prüfen. 

Sind DNA-Schnipsel des Erregers beim Kind nachweisbar, untersucht es der Arzt mithilfe des Ultraschalls. So kann er feststellen, ob sich der Fötus noch richtig entwickelt oder möglicherweise Auffälligkeiten zu erkennen sind. 

Ist nur die Mutter infiziert, leitet der Arzt sofort eine Behandlung ein, um das Kind vor einer Ansteckung zu schützen. Bei einer rechtzeitigen Therapie sind die Chancen hoch, dass das Kind gesund bleibt. Ist der Erreger schon auf den Fötus übergesprungen, verschreibt er Medikamente, die die Infektion bekämpfen.

Toxoplasmose-Therapie bei Schwangeren

Hat sich eine Frau in der frühen Schwangerschaft zum ersten Mal mit Toxoplasmose angesteckt, erhält sie in der Regel ein Antibiotikum. Stellt sich eine Infektion erst nach der 16. Schwangerschaftswoche heraus, verschreibt der Arzt eine Kombination aus einem Antibiotikum und einem Mittel gegen Parasiten. Zusätzlich verordnet er Folinsäure, die schwere Knochenmarksschäden beim Kind verhindern soll.

Bei einer schnellen und konsequenten Behandlung kommen infizierte Babys meist ohne Symptome zur Welt. Selten bleiben Narben auf der Netzhaut am Auge zurück. Bei einigen Kindern treten nach Jahren Aufmerksamkeitsstörungen auf.