LPG-Autogas: Das sollten Sie über den alternativen Kraftstoff wissen

Die Spritpreise sind so hoch wie lange nicht. Immer mehr Autofahrer denken deshalb über den Wechsel zu alternativen Treibstoffen nach. LPG-Autogas ist beispielsweise günstiger als Benzin und Diesel, da der Steuersatz für den Kraftstoff niedriger ist. Ob sich der Umstieg auf Autogas lohnt und was dabei zu beachten ist, lesen Sie in diesem Ratgeber.

Definition LPG-Autogas

LPG steht für „Liquified Petroleum Gas“, dem englischen Ausdruck für Flüssiggas. Dabei handelt es sich um ein Gemisch aus Propan und Butan, das sich unter Druck verflüssigt. Es entsteht als Abfallprodukt bei der Erdöl- und Erdgasförderung. In seiner chemischen Zusammensetzung ähnelt es Benzin. Deshalb kann es auch als Treibstoff für Pkw verwendet werden. 

Um mit Autogas fahren zu können, müssen Sie Fahrzeuge mit Benzinantrieb zunächst umrüsten lassen. Eine Fachwerkstatt baut eine passende Gasanlage sowie einen entsprechenden Tank in Ihren Pkw ein. So kann Ihr Wagen sowohl mit LPG-Autogas als auch mit Benzin fahren. Ist der Gastank leer, schaltet die Anlage automatisch auf Benzin um. Für die Umrüstung müssen Sie etwa 1.200 bis 2.600 Euro investieren.

Übrigens: Autogas ist von Natur aus geruchlos. Deshalb wird es mit einem Geruchsstoff gemischt, damit Sie ein eventuelles Leck in der Gasanlage rechtzeitig bemerken.

Mehr über alternative Antriebe für Fahrzeuge lesen Sie im entsprechenden Ratgeber.

Rund 400.000 Pkw in Deutschland fahren laut dem ADAC mit Autogas. Allein im ersten Quartal 2022 wurden 5.065 Pkw mit Autogas neu zugelassen – das sind mehr als viermal so viele wie im Vorjahreszeitraum. Die meisten LPG-Autos sind allerdings umgerüstete Benziner, denn nur wenige Autohersteller wie Renault, Dacia und Fiat bieten Autos mit LPG-Antrieb ab Werk an. 

Der Grund für die starke Nachfrage: Die Kosten für einen Liter Autogas liegen bei etwa einem Euro. Benzin und Diesel waren im Mai 2022 fast doppelt so teuer. Das liegt daran, dass für Autogas bis Ende 2022 ein vergünstigter Steuersatz gilt. Der Staat fördert den Treibstoff, da der CO₂-Austoß beim Fahren geringer ist als bei einem Auto mit Verbrennungsmotor. Die Steuer für LPG liegt aktuell bei 19,65 Cent pro Liter. Ab Januar 2023 wird der Steuersatz auf 22,09 Cent angehoben. 

Übrigens: Die Versorgung mit LPG in Deutschland ist trotz eines geplanten Öl-Embargos sichergestellt – denn es stammt meist aus Erdöl-Raffinerien innerhalb der EU.

LPG-Autogas versus CNG

LPG-Autogas ist nicht das Gleiche wie Erdgas (CNG). Bei Letzterem handelt es sich um einen weiteren alternativen Kraftstoff für Pkw. Er ist auch als CNG (englisch für „Compressed Natural Gas“ = komprimiertes Erdgas) bekannt. Erdgas besteht zu 85 Prozent aus Methangas und zu 10 Prozent aus Stickstoff und Kohlendioxid. Die übrigen fünf Prozent bilden Kohlenwasserstoffe wie Ethan, Propan und Butan.

Im Gegensatz zu flüssigem Autogas ist Erdgas als Treibstoff für Pkw tatsächlich gasförmig. Flüssiges Erdgas (sogenanntes LNG für „Liquefied Natural Gas“ = verflüssigtes Erdgas) kommt dagegen nur bei Nutzfahrzeugen zum Einsatz.

Auch für den Betrieb mit Erdgas lassen sich Fahrzeuge nachträglich umrüsten. Allerdings geschieht das nur selten, da die Umbaukosten mit mindestens 3.000 Euro höher sind als für LPG-Anlagen. 

CNG verbrennt – genauso wie LPG – umweltfreundlicher als Benzin. Im Vergleich zu Autos mit Kerosinantrieb sparen solche Fahrzeuge bis zu 25 Prozent CO₂ und bis zu 95 Prozent Stickoxide (NO₂) ein. Deshalb gelten auch für CNG Steuervorteile (aktuell noch bis 2026), sodass die Kosten deutlich niedriger als für Benzin oder Diesel sind. Ein Kilogramm Erdgas kostet aktuell (Stand: Mai 2022) etwa 1,20 bis 1,40 Euro. Allerdings können Sie nur an etwa 850 Tankstellen in Deutschland Ihren Tank damit auffüllen.

Gut zu wissen: Fahrzeuge, die mit Autogas fahren, können kein Erdgas tanken und umgekehrt.

Vorteile von LPG-Autos

• Günstiger im Vergleich zu Benzin und Diesel wegen Steuervorteilen für LPG 

• Eine Reichweite von mehr als 1.000 Kilometern, wenn der Benzin-Betrieb dazu kommt – und damit deutlich größer als die von E-Autos, die meist nur 500 Kilometer weit fahren können 

• Mit rund 7.100 LPG-Tankstellen allein in Deutschland ein gut ausgebautes Tankstellennetz

• CO₂-Austoß während der Fahrt um zehn Prozent geringer als beim Benziner

• Leise im Betrieb – kaum wahrnehmbare Motorengeräusche

• Senkung der Kfz-Steuer durch Einbau einer Gasanlage möglich

Nachteile von LPG-Autos

• Teuer in der Anschaffung – Autos mit LPG kosten als Neuwagen mehr als vergleichbare Modelle mit Benzin- oder Dieselantrieb

• Nicht jedes Fahrzeug umrüstbar 

• Beschränktes Ladevolumen im Kofferraum – größere Tanks werden hier eingebaut, wenn zu wenig Platz in der Mulde des Reserverads ist

• Geringere Leistung mit LPG-Autogas als mit Benzin – Motorleistung sinkt etwas und Verbrauch steigt um 15 bis 20 Prozent 

• Höhere Abgasemissionen im Vergleich zu Pkw mit anderen alternativen Antrieben wie Elektro- und Hybridfahrzeuge oder Erdgasautos 

Für die meisten Benziner ist eine Umrüstung auf Autogas möglich. Zwar lässt sich theoretisch auch ein Diesel auf Gas umrüsten. Davon ist aus wirtschaftlichen und ökologischen Gründen allerdings abzuraten. Wichtig ist, dass Sie Ihr Fahrzeug in einem qualifizierten Fachbetrieb umbauen lassen. Dieser nimmt auch die vorgeschriebenen Prüfungen der Gasanlage vor.

Einbau der Gasanlage: So geht's

• Die Mechatroniker beginnen mit den Änderungen im Motorraum: Sie bringen zusätzliche Einspritzdüsen im Ansaugstrang des Motors an und bauen einen Verdampfer für den flüssigen Kraftstoff, einen Gasfilter sowie ein Steuergerät als Verbindung mit der Fahrzeugelektronik ein. 

• Anschließend verlegen sie Leitungen zwischen Motor und Tank. 

• In der Regel bauen sie den neuen Gastank in die Mulde für das Ersatzrad ein. Ist der LPG-Tank zu groß, montieren sie ihn im Kofferraum.

• Die Fachleute bringen dann einen zusätzlichen Tankstutzen an, um ein einfaches Auffüllen an der Zapfsäule zu ermöglichen.

• Mit einem Umschalter im Innenraum des Fahrzeugs können Sie zwischen Benzin- oder Autogas-Antrieb wechseln. Die Umstellung von Gas auf Benzin kann auch automatisch erfolgen, zum Beispiel wenn der Gastank leer ist und keine LPG-Tankstelle in der Nähe ist.

Gut zu wissen: Bei manchen Pkw sind die Auslassventile zu weich für den Betrieb mit Autogas. Sie können heiß werden und „durchbrennen“. Um das zu vermeiden, ist es möglich, bei manchen Fahrzeugen vor dem Umbau verschleißfeste Ventile und Ventilsitze einzubauen. Das führt zu Mehrkosten von einigen hundert Euro. 

Prüfung der Gasanlage

Direkt nach der Umrüstung des Fahrzeugs nimmt die Fachwerkstatt die Gassystem-Einbauprüfung (GSP) vor. Dabei kontrolliert sie die Anlage auf Dichtigkeit und Funktion. Sobald der TÜV das umgerüstete Fahrzeug abgenommen hat, können Sie die neue Gasanlage in Ihre Zulassungsbescheinigung eintragen lassen. 

Gut zu wissen: Eine Gas-Anlagen-Prüfung (GAP) muss beispielsweise nach einem Unfall, einem Brand oder einer Reparatur der Gasanlage erfolgen. Außerdem wird sie bei jeder Hauptuntersuchung gemacht.

Übrigens: Manche Fahrer erwägen eine Umrüstung ihres Fahrzeugs im Ausland, da die Preise dort in der Regel niedriger sind. Allerdings ist von solchen Angeboten abzuraten: Häufig gibt es danach Probleme bei der Abnahme durch den TÜV oder die DEKRA. So fehlen oft bestimmte Abgasgutachten oder die Wartung und Gewährleistung der Werkstatt lassen zu wünschen übrig.

Für Vielfahrer, die Spritkosten sparen möchten, kann es sich lohnen, den Benziner auf Autogas umzurüsten. Auch wenn Sie ein größeres Fahrzeug fahren, das viel Sprit verbraucht, kann der Einbau einer Gasanlage sinnvoll sein. Zwar ist auch der Preis für einen Liter LPG-Autogas seit März 2022 angestiegen. LPG wird aber mittelfristig weiterhin günstiger als Benzin und Diesel bleiben. 

Selbst wenn Anfang 2023 die LPG-Steuer auf 22,09 Cent steigt, bleiben die Preise deutlich unter denen für andere Treibstoffe. Die EU will den Mindeststeuersatz für LPG auch in den kommenden Jahren unter dem für Diesel und Benzin belassen. 

Wichtig zu wissen: Ihr Auto sollte in einem guten Zustand und nicht zu alt sein, wenn es umgerüstet wird. Nur wenn Sie noch viele Kilometer damit zurückzulegen, amortisiert sich der Umbau nach ein einigen Jahren.